El sector HORECA espanyol afronta el 2026 un escenari regulatori sense precedents pel que fa als productes de quarta i cinquena gamma.
Entre les principals novetats normatives destaca la plena aplicació dels reglaments europeus sobre traçabilitat i seguretat alimentària en plats elaborats i envasats al buit, que exigeixen documentació més exhaustiva a cada baula de la cadena de subministrament. Els operadors de cinquena gamma, els productes dels quals arriben a la cuina professional llestos per a una simple regeneració final, es veuen especialment afectats pels nous requisits de registre i control de temperatures crítiques.
A això s'afegeix l'entrada en vigor efectiva de les disposicions de la Llei 1/2025 de prevenció del malbaratament alimentari aplicades específicament als productes de quarta gamma —fruites, hortalisses i preparats frescos—, que obliga els establiments HORECA a documentar la gestió d'excedents i a prioritzar fórmules de redistribució abans de procedir a la seva eliminació. Aquesta obligació impacta directament en l'operativa diària de restaurants, hotels i serveis de càtering que incorporen aquests productes en la seva mise en place.
La tercera obligació recollida en l'anàlisi fa referència als nous criteris d'etiquetatge i informació al consumidor per a productes no envasats servits en establiment, que afecten la comunicació d'al·lèrgens i valors nutricionals en menús i cartes que incloguin elaboracions basades en quarta o cinquena gamma. Els operadors hauran de garantir que la informació facilitada al comensal sigui verificable i actualitzada, responsabilitat que recau directament sobre el titular de l'establiment.
Des del sector, l'Associació Espanyola Afhorfresh ja ha alertat que la pressió regulatòria acumulada en els darrers mesos és una de les més exigents a nivell europeu, especialment en matèria d'etiquetatge, sanitat i medi ambient. Els experts recomanen als operadors HORECA revisar els seus protocols APPCC, actualitzar la documentació de traçabilitat i formar els seus equips per garantir el compliment normatiu i evitar sancions que poden derivar en immobilitzacions de producte o tancament cautelar.