El passat 28 de maig de 2026, el Diari Oficial de la Unió Europea va publicar el Reglament (UE) 2026/1118 de la Comissió, de 26 de maig de 2026, pel qual es denega l'autorització d'una declaració de propietats saludables en els aliments diferent de les relatives a la reducció del risc de malaltia i al desenvolupament i la salut dels nens. Aquest moviment regulatori arriba en un moment especialment sensible per al sector de la quarta i cinquena gamma, on la tendència cap a productes funcionals amb valor afegit ha multiplicat l'ús de missatges promocionals en l'etiquetatge.
La consultora especialitzada Tecoal, en una anàlisi tècnica-legal actualitzada el 26 de maig de 2026, adverteix que moltes empreses no incompleixen per mala fe, sinó per utilitzar missatges que sonen naturals des del màrqueting però que no han passat cap filtre tècnic-legal. Una frase com "reforça les teves defenses", "cuida la teva microbiota" o "ajuda a depurar l'organisme" pot semblar innocent, però en la comunicació comercial d'aliments no n'hi ha prou que alguna cosa "soni bé": cal comprovar si la declaració està autoritzada, si el producte compleix les condicions d'ús i si el consumidor pot entendre-la sense confusió.
Per als fabricants i operadors de quarta i cinquena gamma que abasteixen el canal HORECA, el marc jurídic és clar però estricte. El 2026, la base normativa continua sent el Reglament (CE) n.º 1924/2006, relatiu a les declaracions nutricionals i de propietats saludables en els aliments, que s'aplica a totes les declaracions realitzades en comunicacions comercials, incloses les que apareixen en la presentació, publicitat o promoció de l'aliment.
Els experts identifiquen quatre condicions que ha de complir qualsevol declaració: estar autoritzada per la UE, respectar les condicions d'ús, no alterar el sentit autoritzat i no induir a error el consumidor. La clau per a les empreses no és deixar de comunicar, sinó comunicar amb rigor: un claim ben utilitzat pot diferenciar un producte, mentre que un claim mal formulat pot comportar problemes legals, econòmics i reputacionals.
Per al sector HORECA, on els productes de cinquena gamma —plats cuinats al buit, pasteuritzats o en atmosfera modificada— incorporen cada vegada més ingredients funcionals com fermentats, fibres o vitamines afegides, l'incompliment d'aquestes normatives pot comportar sancions que oscil·len entre els 5.000 € i els 600.000 €, depenent de la gravetat de la infracció. La denegació publicada el 28 de maig reforça la tendència de la Comissió Europea a endurir el control sobre els claims de salut i suposa un avís directe per a qualsevol empresa del sector que estigui revisant o ampliant la seva gamma de productes funcionals per a restauració col·lectiva o hostaleria organitzada.