El 17 de juny de 2026, el Gremi de Restauració de Barcelona va anunciar una denúncia formal davant l’Ajuntament contra 30 establiments de Mercadona per allò que considera una activitat de restauració encoberta dins dels supermercats. Segons l’entitat, els espais destinats a menjar preparat i consum immediat estarien operant sota condicions diferents de les exigides als bars i restaurants tradicionals.
La controvèrsia afecta directament els sectors vinculats a la quarta i cinquena gamma, ja que una part important de l’oferta comercialitzada en aquests establiments es basa en plats preparats, productes llestos per consumir i solucions de conveniència alimentària. El creixement d’aquest segment està transformant els hàbits de consum i ampliant la competència dins de l’ecosistema HORECA.
Des de la patronal hostelera s’argumenta que aquestes activitats poden generar una situació de competència desigual respecte als operadors tradicionals, mentre que altres experts consideren que es tracta d’una evolució natural del mercat alimentari i de la demanda de conveniència dels consumidors.
El cas podria tenir repercussions reguladores rellevants per al sector, especialment en la definició dels límits legals entre distribució alimentària, foodservice i restauració organitzada.